세계태권도연맹(총재 조정원)은 지난 9월 15일 국제지중해게임조직위원회(International Committee of Mediterranean Games)에 태권도 경기 참여 관련 서류를 지중해태권도연맹 (Mediterranean Taekwondo Union) 사무총장인 그리스의 Michalis Fysentzidis 를 통해 제출함으로써 2013년 그리스에서 열리는 대회부터 공식 종목으로 참여할 수 있는 가능성이 열렸다.

이미 연맹 관계자는 국제지중해게임조직위원장인 알제리의 Addadi씨와 지난 3월 미국 덴버에서 열린 스포츠어코드 행사에서 미팅을 갖고 태권도가 포함되어야 할 당위성을 홍보한 바 있으며 Addadi 위원장의 권고에 따라 지중해 지역 내 태권도유니언 설립을 후원하고 지중해컵태권도대회를 지난 5월에 모로코에서 개최하는 등 지중해게임에 태권도가 포함되기 위한 절차를 순조롭게 진행해 왔다.

이번에 태권도 경기운영 계획 및 지중해 권역 내 세계태권도연맹 산하 국가협회 활동 등에 대한 공식 보고서를 제출함으로써 조만간 태권도의 지중해게임 포함에 대한 희소식이 들려올 가능성이 크다. 현재 지중해게임에는 태권도 강국인 프랑스, 이태리, 스페인, 터키 등 총 23개국이 참여하고 있으며, 국제올림픽위원회 (IOC)에서 승인하고 있는 종합스포츠경기이기도 하다.

한편, 세계태권도연맹은 지난 8월 14일에 영연방 종합스포츠경기인 Commonwealth Games에도 태권도 종목화를 위한 필요 서류를 제출한 바 있다. Commonwealth Games은 무려 53개국을 산하에 두고 있는 종합스포츠경기 총괄 단체로 태권도가 포함될 경우 영연방 국가 내에서의 태권도 인구 저변 확대에 크게 기여할 것으로 예상된다. 내년 Commonwealth Games의 종목 선정은 이미 완료된 상태로 태권도가 포함될 경우 2014년 스코틀랜드에서 열리는 Commonwealth Games부터 참여할 수 있게 될 전망이다.

지구촌 최대 규모의 종합스포츠경기인 올림픽과 청소년올림픽을 포함하여 태권도는 현재 지구상의 거의 모든 멀티스포츠게임에 정식 종목으로 포함되어 있다. 각 대륙을 대표하는 가장 큰 스포츠 행사들인 아시안게임, 아프리카게임, 팬암게임, 사우스퍼시픽게임을 비롯하여 연령별, 언어권별로 나뉘어서 펼쳐지는 유니버시아드, 카리브 앤 중미게임, 중미게임, 남미게임, 동아시아게임, 동남아시아게임, 팬아랍게임, 루소포닉게임, 이슬라믹솔리데리티게임, 마카비아게임 등에서 태권도 경기가 열리고 있으며 지중해컵과 영연방게임에까지 포함될 경우 태권도는 올림픽 종목 중에서 가장 저변이 확대되어 있는 대표적인 종목 중 하나로 확고히 자리 매김할 것으로 보인다.

<기사제공 세계태권도연맹>